Una caída del níquel hace millones de años puede ser el origen de la vida

Una espectacular caída del nivel del níquel en el mar hace entre 2.700 millones y 2.500 millones de años pudo ser la causa de la "Gran Oxidación", el aumento de oxígeno que permitió la vida en la Tierra, según un estudio realizado por científicos canadienses.

Este fenómeno habría causado una "hambruna de níquel" para los metanógenos, los microorganismos productores de metano, que utilizan enzimas dependientes del níquel para procesos metabólicos clave,

La atmósfera original de la Tierra contenía muy poco oxígeno. Esto comenzó a cambiar hace unos 2.400 millones de años cuando los niveles de oxígeno aumentaron durante lo que los científicos denominan la "Gran Oxidación".
Ya se había sugerido que la "Gran Oxidación" fue desencadenada por una caída de los niveles de metano en la atmósfera, pero se desconocía la causa y "la conexión con el níquel es algo que nadie ha considerado antes".
Kurt Konhauser, de la Universidad canadiense de Alberta, analizaron rocas sedimentarias conocidas como formaciones de hierro bandeado -que se encontraban antiguamente bajo el mar- en decenas de lugares del mundo, de una antigüedad de entre 3.800 millones a 550 millones de años.
Y descubrieron que los niveles de níquel en esas rocas, formadas antes de que la atmósfera o los océanos contuvieran abundante oxígeno, comenzaron a caer hace unos 2.700 millones de años, alcanzaron la mitad de su valor original hace 2.500 millones de años y su nivel actual hace 550 millones de años.
"El momento coincide perfectamente. La caída del níquel podría haber preparado el terreno para la Gran Oxidación", afirma Papineau, según el cual "por lo que sabemos de los metanógenos, unos niveles menores de níquel habrían recortado severamente la producción de metano".
Y ¿qué causó la caída del níquel? los investigadores apuntan a cambios geológicos.
Durante las fases tempranas de la historia de la Tierra, cuando el manto del planeta estaba extremadamente caliente, la lava procedente de las erupciones volcánicas contendría cantidades relativamente altas de níquel, que debido a la erosión eran arrastradas hasta el mar, lo que mantenía esos niveles elevados.
Pero al enfriarse el manto y cambiar la composición química de la lava, los volcanes expulsaron menos níquel y su presencia disminuyó en los mares, explica el estudio.
Aunque el níquel es hoy un elemento presente en muy pequeñas cantidades en el mar, podría haber tenido un enorme impacto sobre el medioambiente de la Tierra y la historia de la vida.
La "Gran Oxidación" fue "un momento decisivo en la evolución de nuestro planeta.

¿Tenemos mejor memoria los humanos que los chimpances?

Se ha hecho un estudio en Japón que aprueba que los chimpancés tienen mejor memoria a corto plazo que los humanos, por lo que no se podria considerrar que los humanos seamos superiores que los chimpancés. 

Se realizó un estudio a unos chimpancés de 5 años a los que se le habian enseñado los números del 1 al 9, y en esta prueba demostraron tener más capacidad de memorizar que los humanos.

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Los nuevos descubrimientos entre el parecido de humanos y chimpancés

Se ha descubierto que la región del cerebro que utilizamos los humanos para hablar es la misma que la de los chimpancés. Esto se suma a las tantas de caracterísiticas comunes que tenemos los humanos y lo schimpancés que aprueban que procedemos de un ancestro común.

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LLEGAN POR ACCIDENTE AL MAGMA!

Lo que ha ocurrido como un accidente, se ha convertido en el sueño de todos los geólogos: una oportunidad única de estudiar de cerca los procesos volcánicos que formaron los continentes de la Tierra.

La odisea ha sido realizada por geólogos que buscaban fuentes de energía geotérmica en Hawai y por error, llegaron hasta una cámara de magma, un enorme depósito subterráneo de roca fundida donde se procesan las erupciones volcánicas.

Esta roca fundida se proyectó hacia el exterior para posteriormente solidificarse permitiendo estudiar de cerca los procesos geológicos que ocurren escondidos en las profundidades del planeta. Esto permitirá estudiar cómo se solidifican y cristalizan las rocas en tiempo real!!!

Las moscas de la fruta pueden ayudar al tratamiento de los enfermos de Parkinson

Un investigador de la Universidad de Missouri (Estados Unidos) ha descubierto, mediante el estudio de la drosófila --una variedad de mosca de la fruta--, que genes clave para la memoria pueden ser aislados y sometidos a prueba mediante la manipulación de los niveles de ciertos compuestos asociados con la 'circuitería' del cerebro. Los resultados del estudio pueden resultar beneficiosos para los pacientes que padecen el mal de Parkinson y podrían eventualmente reconducir las investigaciones en el tratamiento de la depresión.La idea de que los animales tienen un sistema que puede armonizar la calidad de un recuerdo en el conjunto de su memoria está asentada en la comunidad científica. La cuestión a estudiar es comprender el mecanismo que hace que esto ocurra."Hemos desarrollado una estrategia para describir cómo ocurre este proceso, de forma que podemos darle a la manivela y repetirlo cuantas veces sea necesario. Asi podemos dar respuesta a las preguntas 'qué gen interviene', 'cómo cumple su función' o 'cómo interactúa con otras proteinas'. Podemos encontrar hallazgos completamente nuevos e inesperados.

vacas que producen leche desnatada de forma natural

Se ha descubierto un tipo de vaca en Nueva Zelanda que puede producir leche desnatada a gracias a las características de sus genes. Los descubridores son un grupo de científicos pertenecientes a una de las empresas de leche más importantes. Estos afirman que para el año 2011 podrán conseguir tener un rebaño de vacas, con estos genes.


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Volcán submarino en erupción.

Acaba de regresar de la Isla de Guam, un grupo de científicos los cuales estaban haciendo el seguimiento de un volcán submarino en erupcion, el NW ROTA-1. Han descubierto nueva información sobre el volcán como que este parece estar activo de manera constante, ya que a crecido de tamaño y su actividad mantiene a una comunidad única que prospera a pesar de las erupciones.
El NW ROTA-1 sigue siendo el único lugar de la tierra donde se a visto un volcán submarino durante su erupción. Lo más llamativo es la construcción de un nuevo cono, con 40 metros de alto y 300 metros de ancho, hecho por el volcán.
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Antepasados

Desde nuestros ancestros Homo heildelbergensis (también conocidos como Homo sapiens arcaico) salieron dos ramas. Una de ellas, originada en África, llegó a ser nosotros. La otra, originada en Europa o en el cercano oriente, condujo a Homo Neanderthalensis.

Ahora sabemos que esta especie no es, como se creía, un antepasado directo nuestro, sino que eran una rama paralela en el árbol evolutivo. Una rama que guarda muchos secretos. Por ejemplo, no sabemos por qué se extinguieron, no sabemos si poseían un lenguaje. Sin embargo, los conocemos mejor que a otros homínidos.

Sin embargo, primero revisemos a Homo heidelbergensis, a fin de tener una idea más clara del árbol evolutivo.

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La Universidad de Navarra analiza los hallazgos recientes sobre los genes que distinguen al hombre del chimpancé

Una catedrática de Bioquímica ha publicado un libro en el que explica las investigaciones que se llevaron acabo y que nos aportan datos fiables sobre los parecidos de los genes entre los chimpancés y los humanos. Esta investigación fue llevada a cabo mediante diversas investigaciones y no basada en distintas ideologías.

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Piedras que crecen!

En Rumanía, existen una rara clase de piedras de extraña forma que crecen por si mismas. Son conocidas como Trovants o "piedras que crecen, ya que permanecen impasibles al paso del tiempo, hasta que llueve y antes de que las ultimas gotas de agua hayan caído, aparecen protuberancias sobre su superficie, que las hace crecen a simple vista, todo se debe a un curioso fenómeno provocado por la propia composición de estas piedras.
Los Trovants están formadas por arena cementada, que proviene de una cuenca sedimentaria de seis millones de años, a consecuencia de la sedimentación sucesiva de detritus transportado por los ríos. Junto a estos sedimentos, se han acumulado carbonatos en exceso, cuyo efecto, unido a que las capas superiores de arena sedimentada presionan a las inferiores, que hace que el agua se elimine por los huecos de las partículas de arena. Esto explica la rareza de estas piedras.

ORIXE DA VIDA

Una caída del níquel hace millones de años puede ser el origen de la vida:

Una espectacular caída del nivel del níquel en el mar hace entre 2.700 millones y 2.500 millones de años pudo ser la causa de la "Gran Oxidación", el aumento de oxígeno que permitió la vida en la Tierra.

Primera laparoscopia que se realiza en el mundo

En la ciudad de Barcelona se ha realizado la primera operación de trasplante de un órgano mediante laparoscopia, la cual es una técnica que esta en fase de aprendizaje. La primera paciente ha recibido un riñón por esta vía. Su ventaja mas destacable, es que minimiza el traumatismo quirúrgico y disminuye el riesgo de complicaciones de la herida del paciente así como el dolor. La incisión es de 7cm y no de 20cm como se había hecho hasta ahora. Para leer mas sobre esta noticia podéis entrar aquí donde también encontrareis un vídeo del procedimiento.

El "gigante" de los roedores habitó tierras de Uruguay hace millones de años

Un cráneo fósil descubierto en Uruguay corresponde al mayor roedor que haya pisado jamás la tierra, con una tonelada de peso y muy pocos enemigos naturales, explicó hoy a Efe el científico Andrés Rinderknecht, uno de los descubridores de este hito de la paleontología americana.
Se cree que el cráneo pertenecía a un animal de unos dos metros de longitud y 1,5 de altura, de un tipo de roedores habitantes del planeta en los periodos mioceno y pleistoceno, su peso oscilaba entre los cerca de 500 kilos y las casi 2,5 toneladas, aunque, según indicó Rinderknecht, en este caso debió de alcanzar la tonelada.

Álamos modificados genéticamente

Plantas modificadas genéticamente para poder descomponer fácilmente su madera podrían ser la clave de una forma más barata y ecológica de producir etanol. Además se podrían aprovechar los desechos agrícolas para pienso para el ganado.Aquì

Científicos deducen cómo se formó la vida a partir de elementos químicos simples.

Para explicar el proceso de formación de la vida, se parte del concepto de la aparición, en primer lugar, del ácido ribonucléico (ARN), antes que el desoxiribonucléico (DNA). El ARN juega un papel importante en la formación de proteínas y contiene el código genético de los virus. pincha aquí.

Banco de Semillas Para Poder Rastrear la Evolución Vegetal Ante el Cambio Climático

Un grupo de científicos ha propuesto establecer un banco de semillas destinado específicamente a reunir especímenes de años diferentes de las especies silvestres, para captar de manera efectiva a la evolución en acción.pincha aquí.